幻想是科学之母，正是人类永不休止的幻想，牵引着科学技术的不断进步。早在19世纪80年代，航空先驱们就开始了对水上飞机的种种不成熟的幻想和试验。然而，最终实现完全意义上的水上飞行的，是被誉为“水上飞机之父”的亨利·法布尔。

亨利·法布尔1882年出生于法国著名城市马赛。自幼对航海和工程机械有着浓厚兴趣，大学毕业获水动力学士学位，23岁时，开始把研究重点放在飞机方面。在经过两年的探索和准备之后，1909年，他决定着手设计第一架水上飞机，他拥有三个浮筒和三台活塞式发动机，可惜试飞没有成功。接着他又设计第二架，并取名“水机”，长8.5米，重475公斤，速度可达每小时89千米。这架构造别致、显得轻巧和脆弱的家伙能否顺利在水上起飞，连法布尔自己也心中无底。

1910年3月28日，法国马赛市的拉美德港风平浪静，是个理想的飞行日。

“水机”随着螺旋桨的转动，开始在水面上滑跑；法布尔神情紧张地骑在飞机中部，目视着飞机周围掀起的雪白浪花，心情激动。当飞机的速度达到55千米时，三个浮筒仍然粘在水里，法布尔只好失望地关闭了发动机，试飞失败了。

法布尔并不气馁，又开始了第二次试飞。这次，法布尔在关键时刻及时准确地拉动了操纵杆，飞机真的离开了水面，飞了起来。“水机”在拉美德港上空轰鸣着，以每小时60千米的速度，飞行了500米远，后来安全降落在水面上。

人类历史上第一架水上飞机诞生了！