主要用于舰队防空预警，并可指挥引导己方飞机作战的舰载机。有舰载预警机和舰载预警直升机。反应快，探测低空目标的性能好，指挥控制能力强，可随舰到远洋活动。机上装有远程搜索雷达、敌我识别、情报处理、通信导航和电子对抗等设备。能综合分析目标信息，确定参数，判断威胁程度，向海上指挥系统提供预警信息。预警机在空中活动，其雷达受地球曲率影响相对减小，探测范围大，下视能力强，能发现地面雷达和舰载雷达难于发现的低空和海上目标。